南京！”
……
南京。
深夜。
万物寂静。
秦淮歌舞停歇。
而在东城守备衙门里，却是依旧灯火通明，人影婆娑。
白虎堂上。
早已是人困马乏。
只是却无一人当真敢于闭上双眼。
不时的耷拉下眼皮，而后一个机警便又瞪大双眼，左右对看，谁也不敢败下阵来。
堂上。
朱七和刘万左右护持着靠在椅子上，早已熟睡的严绍庭，目光平静却又警惕的注视着在场众人。
终年在锦衣卫当差做事的朱七，对这等场面自然是早已看腻，锦衣卫诏狱里头，也不是没有九卿下榻。
倒是刘万，这个由京营参将郭玉创点名随行严绍庭南下的总旗官，看的精彩。
过往自己不过是京营里一介小小总旗，手底下四五十大字不识几个的丘八兵丁。现在，眼看着这些个两榜进士、馆选庶吉士，朝堂公卿，竟然如此做派，那叫一个开眼啊。
这一趟差事办完，回到京中。
只怕自己是能与营中弟兄，好生说道三五个月了。
也不知过了多久。
衙门外早已没了更夫的打更声。
万物彻底归寂。
进而。
又不知过了几时。
似是自那钟山上，隐隐有钟声传来。
这是晨钟暮鼓里的晨钟声。
依着朝廷宵禁，会在每日天不亮但大开城门之际，敲足了三百六十下。
伴随着钟山上的晨钟声，便是满城道观寺庙里传来的钟声。
这亦是常例。
无有更改。
城池内外，一时间万千钟声响起。
端是好一片祥和太平景象。
而在这时，亦是人们最为困顿之时。
但在白虎堂上。
严绍庭却是悄然醒来，缓缓睁开双眼。
朱七似有所感，立时侧目看了过去。
只见严绍庭却已经看了过来，并且还默默的摇了摇头。
朱七便立马收回视线，目视前方。
而在昨日赶了一路，终于是睡足了的严绍庭，则是面带微笑的看向堂下不曾走去一人的南京各部司堂官们。
“此番在下奉旨南下，皇上和朝廷诸公皆以厚望期许于我。”
“运河千里，南北勾连，在下未至此方金陵，却有诸般惊闻。”
“累书篇篇，愕然在列，我朝陪都之中，今日列座诸位公卿……”
“尽有那祸国殃民、害及社稷的奸佞！”
严绍庭的声音不算太大，可在这等寂静时分，却显得格外响彻，灌入在座早已困顿疲倦的众人耳中。
尤其是他那最后一句。
今日在场，有人尽是国朝奸佞的话。
此言一出。
满堂之人，哗然惊醒。
哐当一声。
南京总督粮储大臣杨宗气，竟然更是当众在众人眼皮子底下，一个脚滑自座椅上滑落跌坐于地。
严绍庭却是精神抖擞的站起身，双手按在桌案上，目视堂前那方将军百战照壁。
“列位。”
“你们说一说。”
“这祸国殃民的奸佞，究竟是何许人也？”
…………
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(本章完)