在大是大非面前，叶孤城无疑是叶家的主心骨。
宁夏毅然下定决心。
“我也一同前往，虽然那臭小子这些年干了些糊涂事，可他毕竟是我儿子。”
“北漠那边乱得很，带着你徒增麻烦，你就安心在家等消息。”
叶孤城迅速分配好众人任务，派人在北漠安排好了接应事宜，又与柳如烟备好快马与轻便马车，商定当晚趁着月色起程。
一行人奔赴出发地，叶尘却莫名地总觉得哪里不对劲。
如此关键的时刻，叶慕竟不见踪迹。这与他一贯的行事风格大相径庭。
以往但凡涉及叶尘的事，叶慕都表现得格外上心，柳如烟要去北漠救叶尘，他都能设法前去劝阻，可今日全家都为救叶尘行动起来，他却不见踪迹。
莫名地，叶尘总觉得叶慕在谋划一盘大棋。他到底意欲何为？他不在叶家，莫不是回了柳家？
叶尘满心不安，下意识来到叶祖母身旁。
叶祖母自得到人皮经书后便爱不释手，所以叶尘每次前来都能见到祖母。
此刻，叶祖母正跪在蒲团上为叶尘祈福。
叶尘怔怔地望着祖母叩拜的佛像，佛像眼神慈悲，可世间苦难之人多如繁星，它又怎能普度众生？受苦之人依旧深陷苦海。
“祖母。”门口传来叶慕的声音，叶尘心中猛地一紧。
果不其然，叶家的人刚走，叶慕就来了叶祖母这儿，还特意挑在李嬷嬷去厨房时前来。
叶祖母一听到他的声音，目光瞬间冰冷：“你来做什么？佛门乃清净之地，你给我滚出去！”
今日的叶慕与往常不同，从前即便不喜欢叶祖母，表面上也会佯装出亲昵的样子。
可现在，他脸上挂着一抹阴鸷的笑，对叶祖母的警告充耳不闻，撩起衣摆，斜倚着走到一旁凳前坐下，神色倨傲。
他瞥了一眼供奉的佛像，满脸不屑：“还在拜呢？天天拜佛，日日上香，你求的人回来了吗？”
“滚！”
叶慕对叶祖母的呵斥充耳不闻，径直拿起三炷香点燃。
“要是佛祖真有灵验，那我许……想到了，就许愿叶尘永远回不来，怎么样？”叶慕自言自语。
言罢，他随手把香插进香炉。
叶祖母本就忧心叶尘，听到这话，气得脸色煞白：“叶慕，你胡说八道些什么？”
叶慕嗤笑一声，“胡说？祖母，您还真是天真！要是叶尘能回来，怎么你们四处都寻不到他的踪迹？”
叶祖母像是想到什么，目光如电般射向叶慕：“难不成你知道些什么？”
叶慕百无聊赖地转动着手指上的扳指，大大咧咧地坐在那儿，哪还有平日里在众人面前佯装出的乖巧姿态。
“我不妨直说了，叶尘在我手里。祖母，您要是想让他回来，就把您手里的商铺经营权让出来。”
叶祖母一听，怒目圆睁：“你说什么？”
叶慕从锦囊里摸出一块玉佩扔过去，此玉佩莹润细腻，雕琢精巧，形制古朴，显非凡品，定是价值连城之物。
“这个您总该认得吧？”
叶尘看到这块玉佩，顿时僵在原地。
这些日子，他一直怀疑自己的遭遇与叶慕有关，此前只是猜测，毕竟没有证据。
叶尘始终觉得他和叶慕是一家人，就算叶慕想从他这儿抢夺些什么，也不至于狠下心置他于死地。
可当叶慕拿出这块玉佩，一切都昭然若揭。
因为这块玉佩是叶祖母给他的。
当初叶尘要与柳如烟成婚，阿娘听信叶慕的挑唆，削减了他的成亲物件，致使他成婚时都没有拿得出手的信物。
叶祖母心疼不已，便把叶家祖传的玉佩给了叶尘。
这块玉佩传承数代，是叶家的重要信物之一。
叶祖母说，她的孙儿成婚，定要风光体面。
至今，叶尘都还记得当时叶祖母满含期许地将玉佩交到他手上的场景。
叶祖母希望他能好好保管这份珍贵的信物。
可没想到，他才拿到玉佩没多久，就遭遇不测。
害他的人竟然是他视作亲人的叶慕，得知真相，叶尘只觉心口剧痛。
为什么？
柳如烟当时已然对叶慕另眼相看，甚至在叶尘和柳如烟洞房花烛夜，叶慕不择手段，与柳如烟翻云覆雨。
叶慕已然得逞，可他为何还要对自己穷追猛打？自己是他的家人啊！
叶祖母浑浊的目光瞬间锐利起来。
她先是一把抓起玉佩端详，确认是真品后，挣扎着从蒲团上起身。
因腿脚不便，她只能拄着手杖，步履蹒跚地朝叶慕走去。
“你把你兄长藏到哪儿去了？你为何要这么做？”
就这几步路，叶祖母已耗尽全身力气，整个人因愤怒和激动颤抖不止。
看着白发苍苍、可怜至极的叶祖母，叶慕没有丝毫怜悯。眼神中满是不屑，坐在那儿动都没动一下。
“为什么？我在外漂泊受苦的那些年，他尽享你们的宠爱，凭什么好东西都归他？我也是叶家的人，凭什么你们都偏着他？”
叶祖母怒不可遏：“自从