“陛下息怒！”满朝大臣齐声叩首，心中早已将秦游泰的祖宗十八代问候了一百遍。刘洋明原本准备跪着陈述钱青闻的案子，但林帝忽然开口：“刘洋明，你站着说！”“……”朝臣们面面相觑，心中惊骇不已。秦游泰更是大脑一片空白，脸色煞白。刘洋明站起身，将钱青闻在东岗县犯下的罪行，一字一句地陈述给满朝大臣。奉天殿内，刘洋明的声音回荡在寂静的大殿中，群臣屏息凝神，心中惊骇不已。他们虽知读书人中有人以文乱法，却未曾想到竟会如此猖狂。“简直该死！”一位胡子花白的老臣怒声痛斥。“该死！”“枉读圣贤书，枉为读书人，该杀！”越来越多的朝臣愤然发声，眼中燃起怒火。他们或许各有私心，但在大是大非面前，还未曾糊涂。秦游泰浑身冰凉，冷汗直冒。圣院代表们则沉默不语，钱青闻作为有功名的读书人，曾算半个圣院弟子，他的罪行无疑让圣院蒙羞。刘洋明看向秦游泰，冷冷道：“张东忠君爱民，眼光独到，所选中的林回更是读书人的楷模。敢问秦大人，我何错之有？你为一己私欲，当庭弹劾我，究竟是何居心？”他顿了顿，厉声质问：“你扪心自问，对得起古圣先贤吗？对得起陛下吗？对得起天下苍生吗？”嗡！秦游泰大脑一片空白，如坠冰窟。“哼！”林帝猛然起身，居高临下地俯视秦游泰：“如此昏聩无能，岂能留在翰林院！”他大手一挥，秦游泰眉心的官气瞬间被剥离，化作一缕金光，尽数没入龙案上的镇国玉玺中。“今日朕剥夺你的官气，贬为庶民，子孙三代不得读书为官！”林帝语气冰冷，说完便拂袖离去。太监梅折仁连忙跟上，高喊一声：“退朝！”“陛下，陛下……”秦游泰跪倒在地，痛哭流涕。刘洋明走到他身旁，冷冷道：“你连形势都看不清，就敢胡乱弹劾，真是自作孽不可活。记住，你变成如今这副模样，全拜钱家所赐。你把他们当亲戚，他们却利用你，榨干你的价值。”杀人诛心，莫过于此。刘洋明转身离去，朝臣们从秦游泰身旁走过，视若无睹。“钱得春误我！”秦游泰大叫一声，随即气急攻心，昏死过去。……皇宫西侧，养心殿。林帝略显疲惫，他没想到一个小小的书院学士，竟能牵扯出如此多的朝廷大臣。若秦游泰继续为翰林院聚贤纳才，将钱青闻之流引入朝廷，后果不堪设想。“传龙卫都指挥使严桑武！”林帝沉声道。不久后，一名身穿飞鱼服的中年男子来到养心殿外：“臣严桑武，拜见陛下！”“进来！”严桑武进入殿内，跪地叩拜：“臣拜见陛下！”“你这杀才，起来！”林帝笑骂道，“你我一同长大，何必拘礼？”“臣不敢！”严桑武神色恭敬，依旧板着一张冷峻的面孔。“说正事。”林帝收敛笑意，正色道，“朕命你彻查翰林院所有学士的出身，包括他们举荐的官员，是否任人唯亲。此外，今后凡翰林院出身的官员，直系三代若有污点，永不录用！”“是！”严桑武抱拳领命。“还有一事。”林帝看了太监梅折仁一眼，后者立刻躬身退下。严桑武神色一凛，知道此事非同小可。“东岗县的案子，你应该清楚。朕要你亲自去一趟南府，保护一个人。”林帝目光炯炯。“林回？”严桑武那张冷峻的面孔难得露出一丝波动。“没错。”林帝点头，“朕很欣赏此子，但你也看到，秦游泰远在京城，却能替钱家说话。朕担心钱家已对林回下手。你暗中保护林回，随时向朕汇报他的动向。”“是！”严桑武领命。他犹豫片刻，从怀中取出一张纸条，递给林帝：“这是龙卫查到的林回全部资料……”“哦？”林帝有些意外，接过纸条。“臣告退！”严桑武随即离去。“这杀才，跑得倒是快。”林帝笑骂一句，随后打开纸条一看，脸色骤变，握着纸条的手微微颤抖了起来。……南府都城某酒楼。林回与李一博酒足饭饱，已是正午时分。“爷，乡试还有些时日，要不咱们去君子书院瞧瞧？”李一博对南府第一书院颇为向往。“也好。”林回点头，“当初答应过何院长，若来府都，必去拜访君子书院。”他话未说完，几位身穿黑色儒衫的中年人走进酒楼，目光扫视一圈后，拿出画像对照，嘴角勾起一抹冷笑，径直朝林回走来。“爷！”李一博神色一凛，低声提醒。“看来钱得春迫不及待要跟我对线了。”林回淡淡道。“对线？”李一博一愣。“对弈的意思。”林回笑道。“明白！”李一博心中稍安，这里是南府府都，光天化日之下，他们总不敢闹事。四人走到桌前，为首者冷