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苏峻堂看见刚从人群中挤过来搀扶他的徒弟,于是趁机向柏贵介绍
“正要向中丞大人禀报,这便是刚才宴间提到的劣徒冯天养。”
冯天养赶忙上前拜见,然后站回苏峻堂身侧。
“自古英雄出少年啊!”
柏贵眼睛一亮,自打来了广州,已不下十次听到这个名字,此刻见到真人,认真打量一番。
见冯天养虽然面貌一般,但神情坚毅,皮肤黝黑,目光深邃,整个人的气质犹如破土之笋般有一种昂扬之态,颇为赞赏的评价道。
“劣徒而已。中丞大人谬赞。”
苏峻堂话虽谦虚,但脸上颇有自得之色,随后再次拜别,带着冯天养离开巡抚衙门。
回到臬司衙门的冯天养和曾绾娘互相说了下各自今天的见闻,情知对方都无事后,两人各自睡去。
原先的小院早就退了租,因此两人只能暂住在师父家客房。
第二天一早,冯天养依旧早早起来,活动活动身体吃过早饭,跟着师父来到总督府,这次不再用排队等候了,直接被领到了后堂水榭。
堂中只有四人,叶名琛和赵寒枫冯天养自然认得,一名身穿一品武将官袍的应是广州将军德纳、还有一人便是昨夜见过的柏贵。
“卑职冯天养,见过中堂大人,见过大将军!见过中丞!”
赵寒枫上前为冯天养介绍一番后,冯天养依次挨个见礼。
“确实是瘦了不少,整个人也黑了,可见着实用心了。”
叶名琛打量着冯天养,点点头开口道。
“卑职不才,蒙中堂恩遇,惟愿报答恩情于万一,敢不效死?”
冯天养回答的十分谦卑,态度让叶名琛很满意。
“两件事,中堂想要听听你的意见。”
赵寒枫接过话题开口,然后将采办军械和提防暴动的事情分别问起。
有了苏峻堂的提醒,冯天养心中早有腹稿,于是将能采购到的所有枪械之价格、性能、是否便于维修和所需训练时间等诸多要素娓娓道来,最终叶名琛选定,选购了冯天养和赵寒枫之前商量过的那款英制前装滑膛枪。
粤桂两省共采购火枪六千支,每支白银二十两。
为曾国藩采购火枪两千支,每支按白银三十两,自厘金中抵扣。
采购子弹二十万发,每发三钱银子。
在火炮的选择上叶名琛有些犯难了,英方只愿意出售两款火炮。
一款是三磅的小炮,射速很快,操作便捷,价格也合适,唯一的缺点是射程较劲,威力太小。
另一款是英军淘汰了快二十年的老式八磅野战炮,威力确实巨大,射程也远,能够达到一千三百步,但是操作转移笨重,需要五十人和十匹驮马来操作和拖运,且价格颇为昂贵。一门就要四千两白银。
虽然叶名琛很认同冯天养提到的射程、准度、射速是火炮选择三大要素一说,但一门炮就如此昂贵,叶名琛还是决定致信曾国藩,让其自己拿主意。
商量完第一件事,紧接着便是如何应对天地会暴乱一事。涉及军务机密,冯天养没资格参谋整体战略,因此赵寒枫也只问了他关于新安县的布防问题。
冯天养回答的颇为干脆,请求派援兵,越多越好。
这一回答连叶名琛都愣住了,随即哑然失笑,明白冯天养这是明着表忠心,暗地里叫屈,瞪了对方一眼,冯天养赶忙做惶恐状,正色回答。
他打算和官府的援兵分兵驻守兵营、船厂、县城,深挖壕沟,坚守不出。
县城、船厂、兵营三处呈品字形分布,彼此相距最远不到三里地,且正在挖掘相互联系的交通沟,可以从容调配兵力相互支援。
为了减少城内粮食消耗,冯天养还打算将所有大户撵出县城,让他们各自回自己庄园凭借家丁护院死守。
而那些参与船厂施工的工人及其家属,还有团练士兵们的家属将会被迁移到工厂区暂避,以免工人死伤太多影响进度。
听完冯天养的建议,叶名琛不由再次愣住。
一则冯天养的策略和他设想的不一样。他原本想在通过水路秘密向船厂调集大量兵力,天地会一旦起事,就以雷霆万钧之势在短时间内将新安县所有天地会分子彻底消灭,然后再由此出兵,扫荡粤东其他州县。
二是心惊于冯天养措施之狠辣。将诸多船厂工人和团练家属接到船厂暂避无可厚非,毕竟是收拢军心和保证进度之所需,但是将所有士绅大户全部赶出县城这条就太毒辣了。
简直就是明摆着让这些士绅大户去死,毕竟天地会分子恨他们入骨,双方必定会打的你死我活,而冯天养则坐收渔利。
略一沉吟,叶名琛示意赵寒枫提出了自己集中兵力先扫荡新安的方案,却不料冯天养听完后立即就提出了反对意见。
“卑职以为,当稳妥起见。万一天地会暴动之后得到新安县有船厂的消息,其背后的太平军命令他们不惜代价倾巢来攻,而我方大兵已远离新安县,到时候岂非痛悔莫及?”
冯天养将自己考虑了很久的理由拿了出来。
为了能够让那些士绅大户顺理成章的死在天地会手里,冯天养可谓煞