袱，里面除了几件衣物和青巽院的宗牌，还有半满的钱袋、祥云刺绣的荷包和一条收在里面的琉璃项链。
侍女将宗牌和项链收入怀中，动手将翻出来的东西恢复原样。她见褐色斗篷下有东西，伸手去揭，刚露出来半个剑柄，一道白光刺来。
“啊！！！”
侍女发出尖锐的惨叫，连退数步跌坐在地。
她的手心被雷击贯穿，浑身一麻，下半身瞬间失去知觉，胸口也疼得要炸开。强烈的恐惧和求生欲支撑着她匍匐在地，用另只手奋力往外爬，在身后留下一条可怖的血痕。
* * * * * *
翌日，焚姒醒来发现自己落枕了，房间已经收拾干净，浴桶被清理出去，不知名的熏香也没了。她捏着脖子打量自己在什么地方，回想这一觉睡了多久，最后出门观察天色确认时辰。
日悬东边，艳阳高照。
一陌生中原面孔的侍女畏缩在门外的角落，看到她出来后抖得像个筛子，战战兢兢道女皇要见她。
侍女领着焚姒穿过数道无人把守的结界殿门，直接由城门附近穿越到百里外的都城炎番。
一高大将领打扮的男子等在最后一道结界外，侍女将人领到他面前，垂首退到旁边。将军见焚姒腰间配剑，当即拔刀拦截，声若洪钟道：
“王宫内不可持剑！”
这架势没吓着焚姒，却把一旁瑟瑟发抖的侍女吓得直接跌坐在地。
将军嫌弃地瞪了侍女一眼，后者意识到失态，颤抖着从地上爬起来，偷偷抹了把泪。
将军将刀刃朝焚姒方向递了递，焚姒不认为他会伤自己，可落枕后脑子有些转不过来，身体反应抢先了一步，余光瞥见刀影的刹那旋身到对方身侧，将剑稳稳抵在他脖侧。
“啊！”侍女短促尖叫，腿一软，再次跌坐在地。
“金将军。”一道威严的声音适时从结界内传出，在将军动手前叫住他，“放她进来。”
……
穿过最后一道结界便是王宫正殿，女皇坐在玉石宝座上有一下没一下抚着小兽绒毛，小兽听见有人进来不满地哼唧一声，跳到地上走开——是只长毛白猫。
女皇居高临下审视来人，以一种不容置疑的肯定口吻：“你是青巽院的人。”
又被认出来了。
焚姒心中感叹，是青巽院的人身上有什么独特气质吗？要说最能代表青巽院的，应当是……桉树。当年掌门嫌山上蚊虫多，花大价钱从商贩那购入几棵桉树苗，精细养护到了第五年——
整个主山全是五六丈高的桉树，气味之霸道，确实独树一帜。
“认识北黎？”女皇问。
师姐？焚姒回神，留了个心眼，“略有耳闻。”
“只是略有耳闻，项链为何会在你身上？”
女皇身边的侍女闻言跪下，让焚姒看清了她捧着的玉盘里，静静躺着条琉璃项链。
“你们……？！”焚姒膛目结舌。
项链是师姐送给她的，因为太贵重所以一直收在荷包里从未佩戴。今早看见包袱放在枕头上她还觉得奇怪，原来是有人趁自己睡觉时“检查”过了么？没想到堂堂国主，一国之主，竟让手下干出偷盗这种事来。
可赫岚女皇怎么知道这是师姐的项链？
焚姒想了想，不答反问：“这和你有什么关系？”
“大胆！”金将军在一旁怒喝，“中原人不许对女皇无礼！”
“谁派你来？”女皇目光如炬，“北黎在哪？她没来吗？”
“我、你……”焚姒嘴拙，嘴巴跟不上脑子的反应，说不出个所以然来。
她想问师姐为什么要来？想问女皇为什么要在意师姐来不来？想问女皇为什么觉得是有人派自己来？想问女皇和师父是不是认识？
可她一句也没说，因为金将军的眼神看起来要吃人。
“北黎是我胞妹，告诉我，项链为何在你那里。”
胞妹？难怪昨日觉得眼熟，两人眉眼确有几分神似。
可师姐明明是中原人，这女皇又是完全的胡人样貌，师姐正直善良，论品性，眼前此人怎么会是师姐的胞姐？
* * * * * *
江璃和北黎确实是姊妹，同父异母的姊妹。
北黎生母本是中原世家女，一朝马死黄金尽，家族衰落后沦为歌姬，被人辗转带到赫岚。先皇喜欢她，没过多久她便入了宫，次年因生下北黎血崩而亡。
宫中向来欺软怕硬，北黎没有母族，虽有先皇宠爱，但背地里说闲话的人一直不少。江璃关心这个“外族”妹妹，几次三番将嚼舌根的人拔了舌赶出宫，之后再没人敢说闲话，只是她也因此落了个“暴君”的名声。
在北黎记事前，先皇因一次外出狩猎被邻国的刺客偷袭，回到王宫不到半月便身亡命殒。
彼时江璃年幼，其母作为王后暂代女皇之位，江璃为尽快接手重担每日忙于学习处理国事，渐渐和北黎疏远了，姊妹二人不知不觉形同陌路。
十五年前，皇陵塔异动，真神显迹赫岚，江璃在原址上修建神殿并加固结界，大群术习者慕名而来，其中就有应竹。他无视结界多次进出神殿，许多臣民唤