。有时候能力太强似乎不是好事，反而容易被世人追寻的目光束缚住手脚。与之相对，没有灵元的人平凡却自由，无拘无束好不快活。
其实世上性情孤僻清冷的大有人在，只因他们不是师父这样的“天下第一”，便无人对其众星捧月。
然而将师父奉为神祇的人中，有多少真正见过师父、了解师父？他们觊觎的是高岭之花的实力？美貌？还是自己心中虚幻的完美形象？
“又发什么呆。”
“哦，没什么。”焚姒走过去自顾自坐下，心安理得将借口倒在桌上，“刚在路上采了些山菊，正好拿给师父泡茶。”
这样就不能怪她迟到了吧？
应竹挑眉，捏起茼蒿花左看右看，“有心了。”
“都是弟子该做的，方才要不是有师父撑腰，我和师姐也不能全身而退。”焚姒忍不住问，“师父，若刚才那人不催动金灵，你认为我会输吗？”
“不会。”
“真的？师父如此确定？”
“万事万物早有定数，急功近利者没有原则，从他提出比试开始，就必然会是这样的结局。”
“哦……那若我还是败了，师父会赶我走吗？”
“不会。”
师父果真是大善人。焚姒心喜，将信举到应竹面前：“师父的信。”
应竹垂眸看信，抬眸看焚姒。
“那个师姐说了，这信务必要交到师父手上。”
“……”
“晓得了，我带出去扔。”说罢焚姒准备将信往怀里塞。
“等等，”应竹又看了眼信，“念。”
“？！”
什么意思？师父要自己念别人写给他的情书？
焚姒僵硬地转过脖子，面如菜色，“我……这，不太好吧。”
应竹慵懒地往后靠，将手搭在藤椅的扶手上，面不改色：“无妨，你念便是。”
啊！——是谁、谁说师父是高岭之花？
师父的脸皮比起师兄来绝对不相上下，就连无花果树种下都难以扎根，巍峨高山匹之都羞愧坍塌！
焚姒闭上眼睛，咬紧牙关，心想师父都不尴尬，自己有什么好尴尬的！于是把心一横，面色凝重地拆开封口。
浓烈的异香扑面而来，熏得她打了好几个喷嚏，脑袋瞬间昏昏沉沉。眨眨眼睛，打呵欠的困顿感持续袭来，思维逐渐涣散，努力睁眼仍难以集中精神。
“这信好香啊！”她晕晕乎乎将信递给应竹，“噫？师父你、你好香啊？”
应竹眉头轻皱，神色复杂。
当初是他们害得焚姒灵元不济，大概是因为良心不安，又或者是别的缘故，他有意教了剑术作为补偿。然而十年过去了，如此拙劣的魅香还会中招，竟是心安理得接受了“菜鸟”的称呼，半点术法都不修炼吗？
自己曾答应他会护她周全，但她什么都不知道，万一是他错了？万一是自己错了……
眼前突然扑来一道人影，应竹回过神，垂眸看着近在咫尺的脸。
怀里的人鼻翼一张一合，嗅嗅他左边的领口，嗅嗅他右边的领口，宛如一只误食荆芥的小猫，双手不安分地往他腰间探去。
“师父！”
焚姒抬头差点撞上他的下巴，乐呵呵地举起顺走的画本，“这是什么呀，好香啊！”
人虽然中招了，方向却怪得离奇。应竹嘴角抽搐，伸出食指往她印堂上一点，稍一用力将人弹了出去。
电流感传遍焚姒全身，她浑身一激灵，感觉理智瞬间回到身体里，脑子又能转了。
“过几天你下山，明系后再回来。”应竹整理着衣襟，面色如常道。
焚姒一脸疑惑，看了看手中的画本，又看了看端坐在三步开外独自美丽的师父，“发生什么事了？师父的画本怎么会……”
“送你了。”应竹喝了口冷茶，“明系之事你知道多少？”
“金木水火土风雷，寻得各灵气充沛之地潜心修炼，灵元明系后可调动自然灵力。”焚姒先是老老实实回答，话锋一转，“可是师父，我的灵元这样弱，还有必要明系吗？”
“既是术习者，无论灵元强弱都要明系。”应竹看着她，她这十年长得很快，模样已经和记忆里的开始重叠。
「时日无多」
“下山后你往戈壁方向，去赫岚。”
听到“戈壁”二字，焚姒不由得想起早晨那个梦，有些紧张，“啊，戈壁……为什么要去那么远的地方？师兄不是在梨花村明系吗？我能不能也去梨花村？”
应竹没有立刻回答她，给自己重新添茶，拿起冒着热气的茶盏，凝望水波中的倒影，声音淡淡的听不出情绪： “我是你师父，自然知道什么灵元适合你。”
“可是师父也知道我的灵元……”焚姒十分为难，企图讨价还价，“我能不能请师姐一同前去？因为路途遥远，我怕万一遇到法力高强的歹人，没办法完整回来见您啊。”
应竹气定神闲地抬眸：“不然我陪你去？”
“！”焚姒吓得腿软，连退数步，“太麻烦了！太麻烦了！师父日理万机，弟子不敢耽误师父的时间！”
“所以你觉得北黎很闲是吗？是我让她修炼的