“现寒冬腊月，冰封三尺，大雪满山，历来名将只知水路对战争的妙用，对山的应用却极少，只知坐卧雄关，行一夫当关，万夫莫开之事。……”
“三年前孩儿随豹叔与玄霄真人沿汉中东进，返回江东。一路浏览故国河山，对汉水沿岸多有了解。”
“襄阳沿汉水而上六十里，有一村寨曰桐柏，汉水从桐柏山夹山而过，此处水位与襄樊落差十丈……孩儿今有一策，……若要破敌，易也！”
看完家书，韩淮安上前一步，握住李庭芝的手“李统制，今我将郢州托付与你。”
“今天已时你与范文虎将军同时出兵佯攻阿里海牙军，多部旌旗，大声鼓噪，夜黑天高，鞑靼兵多有夜盲之症，必不敢出动大军与你接战，掩护我等进入襄阳。”
李庭芝忧然道“枢密请放心，末将绝不付重托。”
到了已时，韩淮安和夏贵、韩犳一起，带领两百饥民新兵，在李庭芝和范文虎的掩护下悄悄延虎头山西面翻山而过，于第三日一早顺利来到桐柏虎跳口。
此时的虎跳口，张顺、张贵兄弟带领的八百饥民勇士已经用大坝将汉水截断，正在不停的加宽加厚。
由于是冬季缺水季节，此处汉水两岸平时相距不过三丈，但此时由于大坝拦截，河水不断上涨，如今的大坝的长度已经达到约十丈。
据此上游的四十里的均州的水位已经达到夏日水准，均州军民均感奇怪，但他们没有人怀疑到是周军在此进行土木工程才造成如此现象。
韩淮安还是低估了汉水的上涨速度，原本预计两日后发动，由于河水上涨过快，大坝有倾覆的危险，他现在不得不提前发动。