甜食刺激而快速分泌的多巴胺让他的唇角不自觉地向上扬起，眼神比可丽饼上的淡奶油还要柔软细腻——这简直是发出邀请的大好时机！
“那么，您愿意在圣诞舞会上做我的舞伴吗？”
毫无铺垫的邀请让他脸上的笑容短暂地定格了，一时间房间里只有壁炉中火焰燃烧的声响，我有些气恼地发现他移开了与我对视的目光。“……你不该邀请我的。”他盯着空了的茶杯，低声说。
“大家都在邀请自己喜欢的人啊！”我不服气地和他理论道，“教职工也是要参加舞会的吧？您打算和谁一起跳舞呢？芭布玲教授？斯普劳特教授？还是特里劳妮教授？”
“不，我不跳舞。”斯内普眉间微蹙，飞快地阻止我说出更多的女性教职工，并转而热心又迟疑地向我提出了建议，“……你应该去邀请自己的同学，比如西奥多·诺特……”
“我为什么要邀请他？因为他的魔药学学得不错吗？这是你作为院长所给予他的奖励？”我不太高兴地打断了他，“我只是想和我喜欢的人一起跳舞，我只喜欢你！而且很明显，你的魔药成绩要比他好得多！”
亲密的恋人在交谈间变成了谈判桌前对峙着的两方。斯内普再度看向我，眼神里又是那种令人发不了脾气的无奈的歉意：“薇尔莉特，听着，我也只想与自己心爱的女孩共舞，与你共舞……但我不能。我无法这么做——”
“为什么？”
“因为我是你名义上的教授，”他按住我的手，尝试用掌心的温度安抚我的情绪，“我不该和你太亲近……那会为你带来不好的影响。”
“不好的影响？难道还有更糟糕的余地吗？”我不愿让步，目光灼灼地盯着他，“如果男主角是你，我并不介意丽塔·斯基特再写一篇《错爱混血王子》。”
有趣的双关语多多少少缓和了刚刚互为对方推荐舞伴所造成的紧张局面。我很想为自己幼稚的表现道歉，但现在似乎不是示弱的最好时机。斯内普笑着叹了口气，他伸出另一只手，将我的双手完整地包裹在自己的掌心，仿佛雄鸟用宽阔的羽翼为雌鸟遮蔽风雨。
“不，和那个无关。”他沉吟片刻，像是在思索合适的表达方式，“……在大多数时候，《预言家日报》并不是那个最希望看到你出差错的敌人。”
……
我深知丽塔·斯基特在尝到甜头后一定还想要更加深入的后续报道，因此我便时刻警惕附近出现的形迹可疑的甲虫，宁可错抓一百也不放过一个，并将它们全部用小玻璃罐装好送给海格（他欣喜地表示可以给乔伊加餐），此举导致我在黛西和德拉科口中喜提“甲虫杀手”的美誉。但比起丽塔·斯基特，还有一股更令人无从防备的力量正在暗处对我虎视眈眈——他们想要的，可绝不仅仅是以此牟利或败坏我的名声。
“……这件事没有转圜的余地了，是吧？”谈判的最后，我惆怅地问出了这个已经知晓了答案的问题。
来时的好心情转化成七零八落的小甲虫，被昂首阔步逼近的乔伊一口一个残忍地啄了个干净。我赌气没有留宿，而是钻回自己冰冷的被子里，就像那种难过时会藏起来独自消化情绪的小动物。沉甸甸的福灵剂沿着锁骨滑向枕侧，我对着窗外的绿光无声地观察它，闪耀着的点点光斑像是在诱惑我将它直接喝下去。如果它真的能带来好运……
在一场无需任何顾虑的梦幻舞会中，我握紧它，沉沉地睡着了。