姑母和哥嫂收留，只怕人早已没了，所以为了这个家，便是要了七娘的命，也绝不会皱一下眉头。” 郝氏不由心酸，遂郑重道：“这份情，嫂子记着呢，且放心就是，嫁妆定少不了你的。” 涂七娘娇嗔道：“嫂子你又来了。” 待说笑一回，又听得郝氏问林氏道：“妹妹，再过些日子便是自谦和静安的生辰了，这次可还如往年一般，两家人聚在一起过么？” 林氏点头笑道：“两个孩子的生辰只差一日，这般凑在一处，也算添了不少乐趣。旧岁时由你们去筹备的，今年理当再让俺们来办上一番了。” 涂七娘笑道：“这两个孩子也当真有趣，一年自谦随着静安过生日，再一年静安又随着自谦过，打小就如此黏糊一起，只怕这辈子都得纠缠不清了。” 却是郝氏神情忧郁道：“说来也是心塞，每年这时，明明是自谦和静安的生日，合该开怀一回的，却又不免想起，咱们那俩个早已去了的孩子，真是好生为难。” 林氏虽也忍不住难受，但仍是劝慰道：“姐姐，七娘说的对，从前之事便别再多想了，如今过活的这般安稳，咱们还有甚么不知足的。” 正聊着呢，这时二大娘走了进来，只见眉头不展、双眼红肿的，勉强说了几句话，就自忙活去了。而三人也不便多问，免得再勾起她的伤心。 且此时，已临近晌午，郝氏知道自谦几个也该下学堂了，于是就同涂七娘，跟林氏、二大娘打过招呼，便急忙回家准备午饭去了。恕不细表。 且说，如此不过几日，胡彦江就来到鹰嘴崖，接任了教书先生一职。等被俞大户和步师爷，及村中长者招待一回，便于空清庵正式授课。 因初来乍到，对一切还不怎般熟悉，这日，待讲过一段《诗经》后，就让学生自修起来，自己遂也拿过一本书，不觉竟读地入了神。 这私塾本是义学，因村中富有者不多，却又要秉持崇文的传统，故大半费用由俞大户和步师爷承担，再是于外有身份者捐助一二。而学生，皆为步俞两姓的子弟，男女合在一处，笼有十人之多。 俗语说：三岁四岁惹人怜，五岁六岁讨人嫌，七八九岁狗不见。更何况十多岁的少年孩童，又该是怎般捣蛋调皮，步师爷在时，赖其威望还不敢怎样，但今日换了私塾先生，那心思便野了起来。 见胡彦江正看书入迷，几个男学生于下面，难免就偷偷嬉闹。而自谦更是调皮成性，任静安、英子如何向其使眼色，却只不理会，且这般玩着还是不够，竟又与三四顽童想偷偷溜出学堂。 这时，胡彦江抬起头来，恰好看到正欲向外溜走的几人，就顿然脸色一板，不悦道：“你们欲要作甚去？” 自谦挠挠头，呵呵笑道：“先生，学生想去如厕方便。”其他几个听后，也连忙点头，皆称要外出“屙屎、屙尿”。 胡彦江此时已知，他便是孤僧瞎口中的那个孩子，不免上下打量了一回，遂而暗自赞道：“果真不错。” 再又看向端坐于那里的静安，更是玉人一个，不禁心中寻思道：“着实是璧人一对，可倘若真如孤僧瞎所说的那般，怕就此生命运难料了。” 当下不由暗自叹息，便不再多言，只摆摆手让其离开。又见余下几个皆眼巴巴看着自己，就索性让一干学生，皆出了课堂放松去了。 如此，待胡彦江独坐一会儿，正感无聊呢，却无意瞥见墙角处有几页纸稿。拿来一瞧，入眼乃是几阕词令，虽不十分工整，倒也勉强一看，心道：“怕是步师爷留下的吧。” 可再往下瞧去，竟是越读越惊。列位看官，你当他看到的是甚么，正乃那日步师爷于此所做的梦境，大半皆被其记录的详细。 胡彦江心中讶异道：“怎会有这般巧合之梦，竟同九世贱命换一世夫妻的传说，恁的相似，莫非果真不是空穴来风。可倘若如此，那自谦、静安俩小儿，岂不是????????????” 这一寻思，便不敢再想下去，也不由得出了一身冷汗。于是，遂将纸稿妥善收藏，坐于那里独自失神，却是心中翻江倒海，难以安宁。 却说，这空清庵坐落在乌河之畔，又值腊冬季节，恰是结冻之时，于是水上滑冰，就成了村中孩子最喜玩耍之事。而此时的自谦，正跟一干学生闹的是不亦乐乎。 虽同处一村，又上一所私塾，但因姓氏不同，不免还是分为了两个阵营，相互对垒起来。先说俞姓这边，除去自谦外，还有二人。 一个是村里郎中之子，名叫俞可有，性格憨直，言语不多。另一个则名唤俞可庆，长得敦实高壮，看着木讷，实则心能投巧，乃庄上农户之子。 再观步姓那边，入眼便是堂兄弟俩，正是前面所提到的，二大娘两个孙子。堂哥名称