第二日，衙门前鼓声震响，引得不少人前来围观。 衙役在门前宣读本次民案的起因经过，随后便召人上堂。 人群外，洛璎踮起脚试图往里望，一双美人目满含忧虑。 “洛夫人不必担心，姜兄会没事的。” 孟知在旁边安慰她，邱深逃了半日课业，特地赶过来看，顺便给姜蔓带了只花猫儿线偶。 原本见到生人要哭的姜蔓拿到线偶，顿时被吸引了视线，自顾自玩线偶去了，一抬头从人缝间看见熟悉的背影。 “哥哥！”姜蔓瞪大水灵灵的黑眼珠，“哥哥……去哪儿？” 邱深半蹲下.身，脸上没有一丝情绪，语气却温柔：“哥哥马上便回来了。” 她似懂非懂，被他严肃的表情吓到：“你在生气……我不和你说话！” 孟知拍拍他的肩，语重心长：“整天板着个脸，不招小孩喜爱。” “要像我，乐一些才对。”说完，孟知对姜蔓露出整齐的一排白牙，嘴角差点咧到耳后根。 邱深：“……”分明更吓人了。 他摸了摸自己的脸，陷入沉思。 真的看着很死板吗？ 两人言语间，高地主家的轿子也到了衙门前，几个大汗一齐将那红木轿子放在地上，惹得一众百姓们纷纷避让。 孟知此前听说过吴县有几位手握大片良田的地主，却从没真正遇见过，他低声说：“这高家宝是被告发之人，竟还敢如此大摇大摆。” 邱深解释道：“他向来如此，高家宝是吴县最大的地主，多少百姓的饭碗都在他手上，上任县令与他交情深，对高家宝的种种恶行睁一只眼闭一只眼，若非杀人这等大罪，其他根本威胁不了他，久而久之便愈发猖狂。” “这新县令如何？我听闻他前不久才调过来，也不知是个什么性子。” 邱深：“听闻与元先生是旧识，想来应是个好官。” “这老头认识的人还挺多。”孟知说。 高家宝挺着个大肚子下了轿，满面红光，圆脸上的肥肉随着动作一晃一颤，光是站在空处，便与一旁面黄衣破的老农形成鲜明对比。 紧接着一个面色苍白的女人也下来了，紧跟在高家宝身后。 “奇怪，高夫人不长这模样吧？” 周围认识的人窃窃私语。 “出事的是他家二夫人，高大夫人膝下只有一个闺女，高老爷为了延续香火，便娶了二夫人进门，好不容易有了身孕，据说吃那姜记豆腐后忽然滑胎了。” 高家宝听见动静，偏过头看向人群，谈话几人立马噤声。 此时，朱红漆大门后一袭藏蓝官袍，蓄着齐整美髯，两袖敞风翻飞走出。 身边随从一人，代为口述：“高家宝何在？” 姜柯站在审堂一侧，面色平静。 两只脚还未跨进衙门的高家宝动了动手指，旁边的小厮怒目圆睁：“一个打杂的，也敢直呼咱家老爷的名讳？” 叶文元：“官府办事，轮不到尔等多舌！” 他一声令下，衙门里的衙役陆续涌出，站成两排。 高家宝猛踹那小厮一脚：“听见没？叶县爷都未发话呢，你在这儿插什么嘴，还不给县爷磕头！” 但凡是个人都能听出他的阴阳怪气，叶文元当即提了提袖，大手一挥：“时辰已到，高家宝未入审堂，延误本官审案，抓上来！” 几名衙役冲上前，漆黑刑棍轰开他带来的家仆，其中两名直接反手按住高家宝，将人带进大门。 “你……！” 高家宝只能半弯着腰走，经过姜柯身边时，瞪得眼睛发圆。 叶文元坐在堂上，召人旁听，随后便开始盘问。 姜柯收集的证据早已递交给官府，只差高家宝带来的人证。 “叶县爷，您可要为小民主持公道啊，贱内好不容易有了身子，只盼着给我老高家延续香火，如今让他姜记豆腐一吃，便把高家的香火掐断了！” 叶文元神情严肃：“叫那妇人上来，派大夫看看。” 高家宝的侧室名为莺莺，出身贫贱，本是高大夫人身边的小丫鬟，见她乖巧安静才将她抬到侧室的位置。 莺莺身板瘦削，一进来便跪着直磕头，怀里抱着个布裹：“求县爷为这可怜的孩子做主！” 她摊开布裹，里面放着一个成形的小死婴，模样凄惨，浑身青紫。 姜柯：“我与高家人素不相识，代我打理店铺的武婶子和杨叔也与高家无过节，我