怜含着泪离去，等走远了她擦掉眼泪，阴沉着脸冷哼一声：“这苏家大姑娘，倒是能沉得住气，都这样了还不争不吵，看她接下来怎么忍得住。” 丫鬟看见她的表情骤然变了，吓得打了个寒战。 一路走到后花园，苍松翠柏奇花异木，一片姹紫嫣红的景象，花园中间青山叠石崎岖，山道盘曲，上面修建一座凉亭登高俯视而下，整个殷府收入眼帘。 山上的凉亭，传来阵阵女人的说笑声，接引的丫鬟笑着说道，“姑娘们都在凉亭里，苏姑娘请吧。” 苏莜拉着姐姐的手，从山路的石阶攀爬而上，石间斜逸着松枝，她用手剥开探出身去。 “黛姐姐……”后面施怜气喘吁吁。 “别理她，”苏莜拉着姐姐疾速踏着台阶往上走，很快把人甩得没影了，苏黛说：“你呀，就是促狭。” 苏莜小声说：“我就是不喜欢他们俩，姐姐你何必忍？” 苏黛捏了捏她的手，“时机未到，且让他们嚣张，闹腾下来坏得是他们的名声。我不过受气，不放心上就好。” 她沉得住气，施姑娘就未必了。 苏莜气哼哼，姐姐话虽这样说，其实还不是怕给家里惹麻烦。 到了六角流亭，苏莜看见里面坐了七八个女眷，正说笑着见她姊妹两个来了。有的抬眼打量，有的看着笑话，有的面露担忧。 “苏二姑娘可真是难等，让人翘首盼望不及！”殷如央坐在正中间斜靠着引枕，眉梢微挑。 来者不善，苏莜笑着说道：“今儿我来迟，自罚三杯，姐妹们暂且饶了我吧。” 说着苏莜端起茶盏斟了三杯，一股脑儿喝完了，这茶应该是清明前的西湖龙井，还挺好喝的，她意犹未尽的放下茶杯。 苏黛见她喝得畅快，原本的担忧压了下去。 伸手不打笑人脸，再说苏二姑娘在江都城掀起的风浪可不小，且说陈家姑娘的事，家中犯了事她前后尽心打点，就凭这仗义，哪怕往常不喜欢她的，也对她高看两眼。 “好啦，快坐下吧。咱们姐妹说会话。”有人中间打圆场。 殷如央看着苏莜喝了三杯茶，还算懂事，她轻哼一声，倒没再为难。 姐妹俩坐下，引枕是赤色绣着金线，靠坐上去，望见亭子顶部错金镂彩，雕刻精细，白云飞鹤栩栩如生。 施怜扶着丫头，站在亭外细细喘着气，身姿弱柳扶风，端得甚是可怜。 殷如央坐直身子，余光扫了两个姐妹一眼，打量着施怜，开口说道：“这就是施姑娘吧，那日朱伯母提起来赞不绝口，果然是可怜楚楚，惹人怜爱。” 江都城巴掌大的地儿，一有风吹草，大家早有所耳闻，他们都是大户人家的嫡女，皆隐隐不屑施姑娘所为。 “殷姑娘安好，早听说您姿容非凡，国色天香，今日一见才觉得他们所言不虚，怜儿今儿算开了眼了。”施怜说道。 被这么一哄，殷如央甚是自得，指着一旁的座位，“行啦，你别站着了，坐下来说话。” 施怜款款而来，偏偏坐到苏黛身旁，“黛姐姐，你的脚程够快的，我喊了你好几声，都没追上你。” 这后来者，竟然还敢挑衅名正言顺的。亭子里的姑娘们，目光停留在这边。 苏黛不慌不忙：“你的声音太小，没能听见，难为你身子骨不好，还能跑这么快追在后面。” 噗嗤一声，司法参军之女申馨笑出来，这施怜姑娘打着身世可怜，体质纤弱的名头，让朱家的公子好一阵怜惜，如今看来是个挂狗头卖羊肉的。 申馨摇着扇子说道：“听闻施姑娘这一个月把江都转遍了，风景可能比得上你们福州？” 施怜假装听不懂里面的暗讽之音：“江都水乡，风景美如画，自然是好的。” 申馨：“可惜呀，施怜姑娘还没有爬过神居山，山高千丈，听闻山顶云滚翻海，那才是宛如仙境。改日让你那朱哥哥带你去爬爬。” 施怜面色微窘，红着眼圈，半晌没有说话。 殷如央解围：“行啦，她乍来江都，难免好奇，不过多走了些地方，你们就抓着不放了。” 这话一出，亭子里的姑娘都消了声。 殷如央的贴身丫鬟翠烟站出来，提议说道：“现在正是夏日，百草繁茂，百花灿然，我们不如玩斗草吧！” 平常官宦女眷聚在一起，拉拉家常，听听戏，鲜少作诗作画，毕竟都是闺阁女子，诗画都是半吊子水平，逢年过节来上两遭，肚子里的墨水就干了。 大家各自知道水平，也就不爱琴棋书画那一套。斗草倒是个例外，不费事儿，还充