一场大火。
谁也不知道，空无一人的宫中，被围困在火场里的李母该是多么绝望。
卫芸几乎站不住，靠李恢和竹英搀扶，才能勉强站立。
可是她不能哭。
卫芸从他人的搀扶中抽身，深吸一口气，却被憋回去的眼泪狠狠呛住了，咳得胸腔和大脑嗡鸣。
“太子妃，节哀顺变。”
好一句“节哀顺变”！
明明是安慰人的话，卫芸却听出了几分幸灾乐祸。
事到如今，卫芸已然做不了什么。只能眼睁睁看着棺盖将李母吞噬，随着一声声沉闷的锤凿，李母永远被困在了四方木棺中，不见天日。
直到棺椁被扛走，卫芸仍呆愣地伫立原地，不知是过于哀伤，还是在思考些什么。
叶璇清担心她闹幺蛾子，发话道：“你们愣着干什么，还不扶太子妃回去休息？”
卫芸避开旁人的搀扶，连一个感恩的眼神都没给皇后，愠声道：“劳娘娘上心，臣妾无事。”
说完，卫芸欠身施礼：“既然圣上发话，臣妾就不掺和了，若有需要臣妾的地方，派人去太子府告知臣妾便是，臣妾告退。”
再从棠眠宫出来时，卫芸眼角的泪水已消散殆尽，若非眼角还挂着一抹红，很难不让人怀疑刚才那个悲痛欲绝的太子妃只是旁人的幻觉。
竹英小跑跟在卫芸身边，见卫芸一言不发，担忧道：“太子妃，我们就这么走了？”
“不然呢。”卫芸语气平和，可身侧紧握的拳头出卖了她的想法，“我们来晚了，棠眠宫早就被处理过了，你能找到什么。”
瞧着竹英一知半解的样子，卫芸轻笑：“一把火下去，还能剩下什么。”
李贤昀那句话真没说错啊。
事在人为，有那两分人为就够了。
忽然天色暗沉，卫芸抬头，最后一线日光隐没于厚重的乌云中。
霎时间冷风骤起，卫芸裹紧了披风，朝手心呵了口热气：“李恢，查查贤贵嫔最近都接触过谁。”
随着风力越发强劲，另一处地方也随之变了天。
壅州，历山下。
经过一天的奔走，士兵们皆已疲惫不堪。
皇帝派给他们的兵力极少，还不足叛乱军的的十分之一。
为了减少兵员损失，抵达壅州后，杜若衡一声令下，安营扎寨，打算在壅州暂过一夜。
忙活完军内要务，夜不知何时沉下来了，杜若衡从主军帐里出来，才发觉似乎忘记了一个人。
问了几个小兵，都不知晓太子去了哪里，只道忙于扎寨，没见过太子。
杜若衡的心凉了半截。
太子虽年少时跟随圣上征战沙场，可到底还是只在军营中指点江山，从未亲自上阵杀敌。
更何况圣上登基后，太子鲜少再上战场，多年的锦衣玉食使得他手不能提肩不能扛，恐怕连最基本的防身术都忘了个精光。
即使圣上不满太子，可说到底是太子帮他夺取的天下，况且圣上年老，能接替皇位的合格继承人寥寥无几，若圣上真出了什么意外，作为长子的太子则是最有说服力的继承人。
死在战场上尚且有个交代，万一出师未捷死于意外，这诛九族的罪名谁也担不起。
正打算回去召集几个士兵入山寻找，却听身后传来一声疑惑：“杜将军可是在寻本王？”
瞧着他衣不染尘，杜若衡不满，奈何地位悬殊，只能不断催眠自己不能得罪这个浑水摸鱼的主子。
杜若衡施了一礼，道：“此地多盗贼，还请太子在军中歇息，莫要惹人担心。”
杜若衡的话带着锋芒，换做从前的太子早就将他拖下去一顿军棍伺候，可李贤昀像是听不懂话的文盲，不见恼怒之色：“你可知那些山中盗贼从何而来？”
见杜若衡不接话，李贤昀无所谓地摆摆手，自顾自地说：“是逃荒的流民。”
这不是废话吗。
杜若衡最烦他这种只动嘴不动手的文人，偏偏又奈何不得他们，只能耐着性子继续听下去。
李贤昀没注意到杜若衡拧成一团的眉头，托腮沉思道：“我刚才派探子入城打探，壅州城有重兵把守。我猜测山中的盗贼原是逃亡此地的流民，他们进不去城，奔逃南方又极容易丧命，于是便在这山里驻扎，做些抢劫车队的生计糊口。”
“太子爷，我们此次的目的是平定侗阳叛乱。”奔波一天的杜若衡此刻再也绷不住了，忍不住插话道，“至于流民则是地方官员该处理的事，况且我们兵力极少，时间紧任务重，能否打赢叛军尚且还是个问题，对于地方问题，实在分身乏术。”
一连串的批评几乎是脱口而出，李贤昀从他的话语中听出些反抗的意味，反驳的话梗在喉头，说出来怕把唯一的战斗力气走，不说又总觉得憋屈。
半晌，李贤昀缓过劲来，不在