少年的身量宛如栽在沃土中不断浇水添肥的幼苗，凹瘪的面颊虽并未因增长的年岁而填充得丰满，瘦小的双腿却因成长的滋润而蜕变得修长。
翟茂踩着双鹿皮长靴穿梭在拥挤的街头小巷奔得飞快，衣袂掠出的残影在人群中若隐若现，手中卷着的一册蓝皮书尚未来得及放下。
“逢时呢？”他绕过空荡荡的恣勤斋，一阵风儿似的径直钻过月洞门，跃上屋前的石阶停在堂屋口，扶着门框，胸膛随着他的气息迅速一鼓一瘪、一鼓一瘪。
孙氏正危坐于一张紫檀木的案桌前，端着盏釉瓷三才杯，细颈微垂撅唇吹散了杯口腾起的热雾，见着他也只是蜻蜓点水般略瞥一眼，神色如常，不急不缓嘬了口玉露的清香，淡淡道：“乱棍打死了。”
翟茂张了张嘴，雕塑似的凝滞在门槛处，急促的喘息陡然间卡在了喉咙口，“阿娘是不是骗我的？她去年才堪堪满了十岁，阿娘怎能将她打死？”
见孙氏不作声，他摇摇头，握拳在掌心敲了一记，恍然大悟道：“不对不对，不是这样的。阿娘定是吓唬人的，您只是将她发卖了出去想哄我，是不是？”
孙氏倏然将茶盏哐当砸在案桌上，泼溅出来的烫水沾到了她的指尖，犹如玉葱的手指瞬时被浇得通红，她不顾疼痛指着翟茂怒骂：
“瞧瞧你这副窘迫的模样，怎么去跟杜姨娘屋里头那个比？花逢时的尸首就丢在郊外芦花坡，信不信都由不得你！若非你读书时心思不专，昨日在恣勤斋传出的笑声叫你阿父听了去，她也用不着枉死在乱棍底下！”
翟茂蹙蹙眉，眸子被迷茫占据了片刻，“昨日？昨日我笑是因为先生答应了收我为入室弟子！今日原...原该...”
今日原该是个喜悦的日子，先生收了他为入室弟子，还带他回镇上的私塾整理珍藏的诗集图册。
讲到后来，他的嗓音都在发颤，铺天盖地的悲愤堵住了他的声音。
“那你也是笑了，如此便怨不得旁人，更怪不得你阿父。”孙氏摘下别在腰间的丝绢，裹住染上水渍的手指狠狠搓了把。
翟茂仍旧是不敢信，二话不说又旋身马不停蹄赴往芦花坡的方向。
翟府的人连张破草席子都没留下，一群饿红眼的野狗正毫无顾忌围着花逢时的尸首在津津有味地啃食，咬烂了她的半张脸，她的血就跟流不尽似的淌了满地。
还未及笄的小丫头，浑身上下的骨头都被敲烂了，扎着两只羊角辫的脑袋被砸凹了一大块，眼睛是睁着的，仰躺着在望天，翟茂赶到时，又仿佛在看他了。
他知道她不想死，她的腕上还绑着那只叮叮作响的银铃，头一回那么安静地躺在一处地方。
翟茂对那一夜的记忆已很模糊了，只记得他曾哼哧哼哧地背着花逢时沉重的尸首，刨开一处空地掩埋，没有铁锹，便拾路旁的硬石刨，将指甲盖磕得渗出了鲜血也不肯停；苍穹挂满了璀璨的繁星，银辉清亮，他却觉周遭黑得怖人，暗沉沉的压得人透不过气。
“我立在土坑旁站了很久很久，坡上的风吹得我头好痛，可是后来连天都黑透了，我仰头瞧见月亮朦胧的轮廓，那只银铃却一直没有再响。”
翟茂盘着膝盖席地而坐，前额不断被潮热的夏夜蒸出晶莹汗珠，抬手越过头顶来回比划，仿佛在回忆花逢时死前的身量，最终掌心停留在某处，喃喃道：“她当初只有这么高，我站起来时她才到我腰这儿。”
少女摇摇首，心中喟叹，“于是你怀恨在心，杀了孙氏？”
“是，也不全是。”翟茂指了指摆在八仙桌上的粗瓷茶壶，
“逢时死后我颓靡了些日子，阿娘见我不中用，便生了将杜姨娘的儿子过继到她自己膝下的心思。仙家，你瞧瞧，倘若不能顺着她的意，就连自己的亲生儿子都可以这样轻易地放弃。
她这辈子只在乎阿父不喜、阿父不喜，阿父不喜的我便通通都不能做、不能留。阿父要阿娘事事随他的意，要我也事事随他的意，凭什么？倘若他想要的只是一群他指东便不敢往西的傀儡，何不干脆养一宅子家仆？娶什么妻子，生什么儿子？
我曾问阿娘为何？为何？这一切究竟是为何？她却道‘在家从父，出嫁从夫，礼法使然，天经地义，什么为何？’
她骂我大逆不道，她认为理所当然，而这竟是祖父最满意我阿娘，认为她比其他儿媳妇、孙儿媳妇做得最出色的地方。
仙家，仙家，我自幼生长的地方，竟是个会吃人的地方，比种人更会吃人！它吃空了我阿娘的思想，将她吃成了一个傀儡，为封建礼法所用，为我阿父所用，独独不为她自己！我不是想杀我阿娘，她不敢反抗不敢坏了规矩，那么便由我来帮她突破禁锢，我这是想救她呀！”
少女听到那句“仙家”时不禁挑了挑眉，抬手施法将茶壶凌空托起送入他怀中，喟叹道：“可你终究用错了法子。”
翟茂接过茶壶，迫不及待地仰头往口中倒，急急吞下几口凉津津甜丝丝的冷