季节,伦敦会举办各种皇家赛马会,博物馆展览,以及各行各业的览会,沙龙,这些都可以买观看参与。如果不出意外,普森先生应该会引荐她加入枫丹白露的作家俱乐部,到时候又会结交许多人。
玛格丽特不打算错过任何融入环境让自己忙碌起来的机会。下午,饭店提供了接送服务,送玛格丽特去了出版社的汇票能使用银行,她用律师的法律担保办了自己的账户,挂在银行的私人经理名下打理。现在的社会有许多年轻姑娘嫁给老绅士的,等她们成了寡妇,要继承丈夫的遗产,可又不能亲自打理财产。
便多使用这种方法委托保管,衍生出了一套产业链,方便了玛格丽特这个未婚女士拥有自己的账户。
在经理这里,玛格丽特储蓄了大约二百英镑的财产,办了一百镑的汇票额度。
也就是说,一百英镑以内消费,她都可以直接签账单写汇票,让对方去银行兑换,在这期间,这一百英镑是冻结的。旅店的马车在银行外等候,玛格丽特出来了,便让人拉她回考文特花园。广场附近的道路十分开阔,沿街的排屋多建于十七世纪,马车来往,人流稠密,各式各样的店铺林立,靠近蔬果市场那边,更为热闹。玛格丽特直接让马车带她去了这附近差不多的裁缝店。去店里量了尺寸,打算在这店里订适合一整个社交季穿着的各式服装。玛格丽特能知道这些,当然是托了前情人的福分,故而她很明白自己需要做什么。
裁缝店的学徒们询问她以后有什么场景需求,例如拜访好友,参加舞会,出游踏春,上门做客,骑不骑马。
然后这些学徒便替她列了一条清单,玛格丽特看了看觉得没问题,就去选布料辅料定款式,大部分选了些中等的棉布,丝绸的也有两件。又在店里买了几套立马能穿的成衣,四五顶各种场合用的帽子,手套,有花边的遮阳伞,手帕,披肩,晨袍,马术衬裤,消费了十几二十镑。玛格丽特乐呵呵地在这泡了两个小时,才去隔壁的精品店购买杂物,这包括墨水,各类茶叶糖果,香水香料等等。
看到有意思的,例如一套女士用的贝母制品,有贝母手柄的蘸水笔,裁纸刀,拆信刀,贝母筹码,口金零钱包,带链子的小便签本,都整齐装在一只螺钿捧盒里,玛格丽特一看上面百蝶穿花的花纹,就知道这是哪里来的东西。她林林总总的选了许多东西,签了十来镑的账单让店家明早送去饭店。然后又去了皮具店订箱包,马术长靴,又去一家专做女鞋的店里,买了四五双家居或出门穿的鞋,或皮面或绸面,有各种款式,也只花了几镑而已。然而,玛格丽特的汇票额度没受多重的伤。这年头英镑值钱,她回饭店时粗略算了算,她一年要是能赚一千镑,虽然金银珠宝什么的买不起,但也能天天过这样舒服的日子了。回了饭店,玛格丽特刚坐下,波茨太太带领男仆送来了三层塔式的下午茶,以及普森先生和帕特森爵士回的便条。她也没那么多礼仪,擦擦手捏起一块司康饼塞进嘴里,另一只手举着便条看回复。
上面是普森先生的,他说后天主编从巴黎回来,要一早见她,看看《玛德娜夫人》的稿要不要改,再决定要不要出版。粉眼的系列故事已经得到了主编的认可,《万花筒》这个新刊物从半个月前就开始出版,玛格丽特现在只需要每周送一两篇稿过去就行。普森先生作为副主编,说要是这刊物的续订量能超过两万册,他就能做主以"粉眼"两三倍,也就是八九十镑十篇短集的价格,继续找她约稿。玛格丽特思考了一下,觉得这不是什么问题,她要是沉下心来没日没夜的写,一周就能弄个四五篇出来。
司康饼松软甜腻,吃完了又喝一口红茶压一压,她继续看帕特森爵士送来的便条。
帕特森爵士说大后天上午二月出版社的人要来跟他签合约,说后天下午亲自来莱特饭店拜访她,顺便带她见律师先生。夜晚降临伦敦,晚餐时间是夜晚七点,在大约下午茶时间四个小时之后。玛格丽特听到声音时,正在整理《玛德娜夫人》的全部稿件,确保顺序没有误差,就从书房出来,到餐桌边坐下。
食单放在小碟里呈上来,冷热主菜主食甜品一共七道,整整齐齐的手写着。餐前小点有酸橙派,招牌菜是牛舌,芦笋雉鸡,前菜两个冷盘的蔬果熏肉干酪组合,主菜又有两道炖的汤品。
只能说是符合价格预期,能够让人吃饱,不至于食不下咽。饭店的仆人一道道的上菜,玛格丽特就埋头苦干,也不管那许多的礼仪,自打从海滨回了约克,又一路到伦敦,她已经很久没吃到好点的饭了。夜晚,有仆人按照吩咐送来热水,玛格丽特去了盥洗室,这里被屏风隔成两半,里面是马桶,外边有坐浴器,浴缸,洗手的台盆和水银大镜子。她舒舒服服的洗了一通,泡在浴缸里差点睡过去,恍惚间还以为自己还在海滨,等到水有点冷了醒过来,匆匆地裹了睡裙去卧室里蒙头睡觉。一夜过去,玛格丽特醒来时,懵头懵脑的盯着床幔思考了半天,才想起来自己在哪。
她现在在伦敦,这里是伦敦,是莱特饭店。清晨,可以听见外头街道上传来马车轻快的“哒哒"声音,小报童在跟哪个绅士吆喝今天的新闻。
玛格丽特想了想,从床上爬起来,去玄关里拿